Itinéraires

Trois semaines en République dominicaine

Vingt et un jours, c'est la durée qui permet enfin d'aller au sud-ouest — Barahona, Pedernales, Bahía de las Águilas — sans sacrifier la côte est ni Samaná. Le pays y gagne une autre dimension : montagnes qui tombent dans la mer, villages sans hôtel, routes désertes. Il suppose une voiture et un billet : arrivée à Saint-Domingue (SDQ), retour depuis Puerto Plata (POP).

L'itinéraire en un coup d'œil

Sept bases, un sens de rotation unique (sud-ouest, est, nord), une seule journée à 4 h de route ; le reste tient sous 3 h 30.

Jour(s)	Étape	Nuit sur place
Jour 1	Vol Paris–Saint-Domingue (9 h), transfert	Saint-Domingue
Jours 2 et 3	Zone coloniale, Malecón, musées	Saint-Domingue
Jours 4 à 6	Route vers Barahona (3 h), côte du sud, lago Enriquillo	Barahona
Jours 7 et 8	Route vers Pedernales (2 h 30), Bahía de las Águilas	Pedernales
Jours 9 et 10	Remontée vers Baní (4 h), dunes, Las Salinas	Baní
Jours 11 à 13	Route vers Bayahibe (2 h 45), Isla Saona, plongée	Bayahibe
Jours 14 et 15	Route vers Bávaro (1 h 15), Macao, Hoyo Azul	Bávaro
Jours 16 à 19	Route vers Las Terrenas (3 h 30), El Limón, Los Haitises, Playa Rincón	Las Terrenas
Jour 20	Route côtière vers Cabarete (3 h 15), Playa Grande	Cabarete
Jour 21	Aéroport de Puerto Plata (30 min), vol retour	—

Jour par jour

Jours 1 à 3 — Saint-Domingue

Neuf heures de vol depuis Paris, arrivée en fin d'après-midi : la première soirée ne sert qu'à dormir. Les deux jours suivants se font à pied dans la Zone coloniale : cathédrale de 1540, Alcázar de Colón, calle Las Damas, musées à 100–300 DOP. C'est ici qu'on règle l'intendance — pesos (250 à 350 DOP de frais par retrait), carte SIM — et qu'on ne prend la voiture que le matin du jour 4.

Jours 4 à 6 — Barahona et la côte sud

Trois heures de route par Baní et Azua, plaines sèches et cactus. Barahona n'est pas une station balnéaire mais une ville de province vivante, base de la route côtière du sud, où la montagne plonge dans la mer sur 40 km. Playa San Rafael et ses bassins d'eau douce alimentés par un río de montagne se visitent le matin, avant les familles dominicaines. Le jour 6, montez au lago Enriquillo, lac salé sous le niveau de la mer, avec ses crocodiles et ses iguanes sur l'isla Cabritos ; entrée 100 à 500 DOP, barque à négocier sur place. Il y fait 33 à 34 °C en été.

Jours 7 et 8 — Pedernales et Bahía de las Águilas

Deux heures trente jusqu'à Pedernales, ville frontière sans charme mais seule base sérieuse pour le lendemain. Bahía de las Águilas se mérite : 8 km de sable dans le parc national de Jaragua, accessibles en barque depuis La Cueva (3 000 à 4 500 DOP le bateau, plus l'entrée du parc) ou par une piste interdite de fait aux voitures de tourisme. Aucun service : eau, glacière et ombre à emporter. C'est l'une des rares plages du pays épargnée par les sargasses toute l'année.

Jours 9 et 10 — Retour par Baní

La journée la plus longue : environ 4 h par Barahona et Azua, à couper par un déjeuner et à ne pas faire en fin de journée — la nationale est chargée de camions. Les dunes de Baní, monument naturel de 15 km², s'explorent le lendemain au lever ou en fin d'après-midi : à midi, le sable est brûlant et sans ombre. Las Salinas, à côté, est un mouillage de voiliers avec quelques comedores corrects.

Jours 11 à 13 — Bayahibe

Deux heures quarante-cinq par la rocade sud, puis l'autoroute du Coral. Bayahibe, ancien village de pêcheurs devenu port d'excursions, concentre les meilleurs sites de plongée du pays : épaves, patates de corail, murs à Catalina — 90 à 130 US$ les deux plongées en 2026. Le jour 12, l'excursion à Isla Saona revient à 60 à 90 US$ d'ici contre 75 à 110 US$ depuis Punta Cana : d'où l'intérêt de la faire maintenant. Le jour 13, Playa Dominicus puis Altos de Chavón.

Jours 14 et 15 — La côte est

Une heure quinze jusqu'à Bávaro. Après onze jours de route, deux journées sans programme font du bien : plage, restaurants, Playa Macao ou le cénote de Hoyo Azul (40 à 55 US$). De mars-avril à août, les sargasses peuvent recouvrir la plage : c'est le point faible de cette côte.

Jours 16 à 19 — Samaná

Trois heures trente par l'intérieur, sur une nationale à deux voies où les dépassements sont musclés : partez tôt. Las Terrenas sert de base quatre nuits : cascade El Limón (30 min de route puis 40 min à cheval, 20 à 40 US$), journée dans le parc national de Los Haitises au départ du port de Samaná (60 à 100 US$), et journée à Las Galeras pour Playa Rincón, rarement fréquentée en semaine. Du 15 janvier au 25 mars, remplacez Los Haitises par les baleines à bosse.

Jours 20 et 21 — Côte nord et retour

Trois heures quinze de route côtière par Nagua et Río San Juan, avec un arrêt de deux heures à Playa Grande, la plus spectaculaire du littoral nord. Dernière nuit à Cabarete, puis 30 min jusqu'à l'aéroport. Rendez la voiture la veille, et remplissez le second volet de l'e-ticket de Migración avant l'enregistrement.

Budget indicatif

Par personne, deux voyageurs partageant une chambre, en 2026.

Poste	Économique	Confort
Vol aller-retour depuis Paris	550 à 750 € en basse saison ; 30 à 80 € de plus pour un billet SDQ/POP	800 à 1 300 € en février et à Noël
Voiture ou transports	Bus, guaguas et taxis : 200 à 300 US$ au total	Compacte sur 17 jours : 45 à 70 US$ par jour, plus 180 à 250 US$ de carburant
Hébergement (20 nuits)	Guesthouse ou hôtel local : 25 à 55 US$ la double	Boutique-hôtel ou écolodge : 60 à 130 € la nuit
Activités	Parcs nationaux 100 à 500 DOP, El Limón 20 à 40 US$	Saona 60 à 90 US$, deux plongées 90 à 130 US$, Los Haitises 60 à 100 US$
Repas et boissons	Comedor : 250 à 450 DOP le plat, bière au colmado 150 à 250 DOP	Restaurant : 900 à 1 800 DOP par personne
Total sur place, hors vol	35 à 55 € par jour	100 à 160 € par jour

Sur trois semaines, carburant et péages pèsent réellement. Au restaurant, 18 % d'ITBIS et 10 % de « propina legal » sont ajoutés d'office.

Location de voiture ou transferts ?

Ici, la voiture n'est pas une commodité mais une condition : le sud-ouest n'est pas desservi par les transferts touristiques, et ni la côte de Barahona ni les dunes de Baní ne se rejoignent autrement. La location d'une compacte coûte 45 à 70 US$ par jour en 2026, avec une caution de 500 à 1 500 US$ bloquée sur la carte et l'assurance responsabilité civile locale obligatoire, parfois facturée en supplément au comptoir. Pour la piste de Bahía de las Águilas, il faut un 4×4 — sinon, prenez la barque.

Sans conduire, l'itinéraire reste possible mais devient un autre voyage. Le bus longue distance climatisé (400 à 700 DOP le trajet) couvre bien Saint-Domingue–Barahona, Saint-Domingue–Samaná et Saint-Domingue–Puerto Plata, mais tout ce qui rayonne autour de ces villes se fait en guagua ou en taxi négocié, avec des demi-journées perdues : supprimez alors Pedernales et Baní. Règle valable partout : pas de conduite de nuit hors agglomération, entre l'absence d'éclairage, les nids-de-poule non signalés et les motos à contresens.

Quand partir pour cet itinéraire

Le sud-ouest est la région la plus sèche du pays (3 à 5 jours de pluie par mois de décembre à avril selon l'ONAMET) mais la plus chaude en été, jusqu'à 34 °C en août dans la cuvette d'Enriquillo. La côte nord reçoit à l'inverse ses plus fortes pluies de novembre à janvier.

Le meilleur créneau est février-avril. Nous retenons avril : encore sec au sud et à l'est, déjà moins pluvieux au nord, mer à 26–27 °C, tarifs en baisse après Pâques. Février reste imbattable pour les baleines de Samaná, au prix du billet le plus cher de l'année. De juin à novembre, la saison cyclonique impose une assurance annulation ; de mai à août, les sargasses touchent la côte est, ce qui plaide pour inverser la boucle. Voir quand partir.

Les variantes

La côte est ne vous tente pas. Supprimez Bayahibe et Bávaro (jours 11 à 15) : cinq jours se libèrent pour la montagne, entre Jarabacoa et Constanza.

Le sud-ouest seul vous intéresse. Il mérite un voyage à lui : c'est l'objet de notre road trip du sud-ouest.

Vous n'avez que quatorze jours. Retirez la partie sud-ouest (jours 4 à 10) au profit de la boucle de notre itinéraire de deux semaines. Ou, à l'inverse, gardez le sud-ouest et supprimez la côte est.

Vous voyagez en saison des sargasses. Basculez les jours 14 et 15 vers la côte nord et allongez d'autant la fin du parcours.